WASHINGTON (Berita SuaraMedia) - Neil Armstrong, manusia pertama yang berjalan di bulan, telah mengatakan bahwa Presiden Barack Obama "kurang mendapat nasihat" pada hal-hal yang menyangkut ruang angkasa, memperbarui kritik terhadap rencana untuk meninggalkan sebuah proyek untuk mengirim kembali astronot Amerika ke bulan.
Tampil di depan Komite Senat di Commerce, Science and Transportation, Armstrong mengatakan bahwa rencana administrasi Obama untuk mengakhiri program Constellation dan memotong upaya ruang angkasa lain tampaknya dilakukan tanpa masukan dari NASA atau penasihat sains presiden.
"Saya belum menemukan seseorang di NASA, Departemen Pertahanan, Angkatan Udara, Akademi Nasional, industri, atau akademis yang mengerti tentang rencana itu sebelum pengumuman," kata komandan Apollo 11itu kepada komite.
"Sebuah rencana yang begitu tak terlihat itu mungkin direncanakan oleh kelompok yang sangat kecil yang rahasia membujuk Presiden bahwa ini adalah kesempatan yang unik untuk memberikan persetujuannya pada program baru dan inovatif."
Neil Armstrong, orang pertama yang menginjakkan kaki di permukaan bulan pada tahun 1969 misinya, mengatakan Amerika Serikat "secara substansial telah menginvestasikan lebih dari setengah abad untuk mendapatkan posisi kepemimpinan dalam ruang angkasa" tapi bahwa "untuk mempertahankan posisi kepemimpinan memerlukan tekad dan investasi berkelanjutan di masa depan."
Dia menambahkan, "Jika kepemimpinan yang kita miliki diperoleh dari investasi kami diperbolehkan untuk memudar begitu saja, bangsa lain pasti akan mengeser tempat di mana kita telah goyah Saya tidak percaya bahwa ini akan baik untuk kepentingan kita."
Bulan lalu, Armstrong menandatangani surat terbuka kepada Obama yang mengkritik potongan pada program luar angkasa.
Armstrong dan sesama komandan program Apollo James Lovell dan Cernan Eugene mengatakan dalam surat itu rencana tersebut "menjadikan bangsa kita untuk menjadi salah satu dari bangsa tingkat kedua atau bahkan ketiga."
Pada bulan April, Obama mengumumkan rencana untuk mengirim astronot AS ke orbit Mars dalam tiga dekade mendatang, tapi menolak telah menarik kembali rencananya untuk menghentikan program Constellation membengkak dan mundur dari jadwal.
Bagian yang paling kontroversial dari kebijakan presiden adalah pembatalan program Constellation, yang bertujuan untuk mengembangkan generasi baru roket Ares dan pesawat ruang angkasa Orion untuk mengirim astronot ke orbit Bumi dan di luarnya.
Idenya adalah bahwa pesawat tersebut akan menggantikan armada pesawat ruang angkasa NASA, yang akan pensiun pada akhir tahun ini. Tetapi bertindak atas nasihat dari panel independen, administrasi Obama memutuskan bahwa program Constellation tidak dapat memenuhi tujuan NASA sesuai jadwal yang dibutuhkan. Proposal anggaran NASA, dirilis pada bulan Februari, menempatkan program kembali ke bulan ditunda tanpa batas waktu dan sebaliknya berfokus pada pengembangan teknologi untuk eksplorasi di masa depan.
Membatalkan Constellation bisa menyebabkan ribuan PHK beberapa kontraktor kedirgantaraan terbesar Amerika, termasuk Lockheed Martin, Boeing Co dan ATK. hilangnya pekerjaan tersebut merupakan salah satu faktor di balik pertentangan Kongres dengan pembatalan tersebut. Armstrong dan rekan-rekan astronotnya menekankan implikasi yang lebih besar.
Surat tersebut mencatat bahwa upaya ruang angkasa AS akan bergantung pada Rusia selama bertahun-tahun yang akan datang untuk transportasi ke Stasiun Antariksa Internasional, dengan biaya lebih dari $ 50 juta per kursi.
NASA menganggarkan miliaran dolar untuk mendukung pengembangan kapal ruang angkasa AS komersial yang dapat membantu mengisi kekosongan itu. Penerima manfaat dari miliaran dolar itu akan mencakup usaha penerbangan yang lebih kecil, seperti SpaceX yang berbasis di California dan Orbital Sciences yang berbasis di Virginia. Dalam surat mereka, para astronot mengatakan bahwa ketersediaan kerajinan tersebut "tidak dapat diprediksi dengan pasti, namun diperkirakan akan lebih lama dan lebih mahal dari yang kita harapkan."
Armstrong dan rekan-rekannya mengeluh bahwa pembatalan tersebut akan menyia-nyiakan sekitar $ 10 miliar yang telah dialokasikan untuk Constellation selama lima tahun terakhir. "Yang sama pentingnya lagi, kita akan kehilangan bertahun-tahun yang diperlukan untuk menciptakan kembali hal yang persis sama dengan apa yang kita akan buang," tulis mereka dalam suratnya kepada Obama. (iw/tg/Click Video dari Kantor Berita msnbc) www.suaramedia.com
